苦瓜的一生、感動的一堂課--感謝淑如老師分享

利用四堂園藝課的時間，結合在地家長的專業，
讓孩子們得以了解苦瓜的一生：
農曆年後買來嫁接了南瓜藤的苦瓜苗，
(取南瓜藤堅韌的特性)
瓜苗長大，使用夾子固定瓜藤，
(使瓜藤順利攀著柱子往上生長)
隨著瓜藤長至網子，藤蔓不斷分枝並往外擴散，
為了有效運用空間，並讓苦瓜順利生長，
這時只留六段分枝，使其平均分散在網子上方。

開花之後，買來蜂箱幫助公花授粉至母花，
(在沒有蜜蜂的時期，雅嵐爸還得一朵朵的人工授粉)
我們親眼看到公花上的深黃色花粉，
以及母花未受粉前的狀態，
爸爸們解說了工蜂的工作狀態，
並讓我們近距離觀察蜂后，
蜜源不足的苦瓜園必須加餵糖及水，
然後蜂群在工作力不足的狀況產生後，慢慢結束一生。
而苦瓜從授粉往後推20天便成熟可收成。

這幾周雅嵐爸的田地正值盛產，
映入眼簾的是滿滿的苦瓜吊在瓜架，
我們學習判斷苦瓜的成熟與否，
發現苦瓜的紋路一粗一細，
所有顆粒都飽滿即代表成熟，
此時的苦瓜會在光線照耀下反射出晶瑩剔透之光。
我們一手握剪刀，一手承接苦瓜，從蒂頭上方剪下，分級放入果籃。
收成完畢，我們回到雅嵐家進行包裝作業：
套袋，分級裝入紙箱，送至市場批發。
(結束時每個孩子還收到1.2顆苦瓜當伴手禮。)

熏苡爸的田已收成完畢，
農地準備進入工作的尾聲，
我們幫忙將瓜藤從土裡拉起，
幫忙將瓜藤剪斷使主枝和網子分離，
然後可以趁機一次性換網並收拾網子上的瓜藤，
或者雇用移工在網架上飛簷走壁，幫忙拉除瓜藤。
整個學習的過程，我們親眼看到毀滅苦瓜的果蠅，
以及生活在土裡直接讓整株植物營養失調的線蟲，
最後熏苡爸還將種苦瓜延伸到人生道理，並請孩子們喝飲料，孩子們扎扎實實學了一課。

這兩週熏苡爸和雅嵐爸無私地傳授我和孩子們所有種苦瓜秘訣，
對於我們的提問有問必答，
能實作的一律放手讓孩子們體驗，
是收穫滿滿的四節課！